バンコクで英語は通じる?旅行で必要なタイ語の会話もチェック！

日本からそう遠くない距離にあり、気候が温暖で食べ物も美味しいという大人気の旅行先がタイです。そしてタイ旅行で欠かせないスポットが首都であるバンコク!でも、タイ語は話せないから英語が通じるか心配という方が多いのではないでしょうか。この記事では、バンコクではどのぐらい英語が通じるかについてご紹介します。

また、バンコクに限らず外国を旅行するときには、現地の言葉が少しでも話せると一歩進んだコミュニケーションを図ることができます。距離がぐっと縮まるので、単なる旅行ではなかなかできない体験が待っているかもしれません。この記事でも、旅行中にぜひ使ってみたいタイ語会話についても最後にご紹介しています。

まず最初にご紹介するのは、英語やタイ語などバンコクにおける言語事情です。タイの公用語となっているのはタイ語。世界の英語の運用度ランキングを見てみると、日本と同じく英語があまり得意でない国となっています。

同じ東南アジアのフィリピンやマレーシアはかなり英語が通じる国ですが、そこからはかなり落ちるのが現状です。

では、実際に英語が通じるかどうかですが、バンコクのような観光地であればかなり通じるといってもいいでしょう。上級文法は知らなくても、旅行者相手の基本的な会話はできるというタイ人が非常に多いです。

旅行中に街歩きを楽しむときなどに頼りになるのが標識です。タイ語は独特のアルファベット表記をしますので、見ている分には可愛らしいですが、英語のようにすぐに辞書を引くことができないので困ります。

では、標識などに英語の表記があるかというと、観光旅行で周るようなバンコクの中心部であれば英語表記があることがほとんどです。

ただし、少し地方へ行くとタイ語表記のみになるので、地図などの表記と照らし合わせるか、現地の人に読んでもらうということになります。

バンコクを旅行するときに使用する公共交通機関は、BTSと呼ばれるスカイトレインと、MRTと呼ばれる地下鉄が中心です。どちらも比較的新しい交通機関ですので、英語表記がしっかりとされています。

使いこなすことができれば便利な船やタクシー、トゥクトゥクに関しては英語はあまり通じないと考えておいたほうが安全です。行き先を指さしで教えることができるタイ語表記の地図を持っていったり、ホテルのカードを準備しておきましょう。

レストランやお土産屋、ホテルなども、バンコク市内の観光客が多くいるエリアでは英語が通じることがほとんどです。観光ガイドブックに載っていないような地元の人しか行かないようなレストランだとメニューもすべてタイ語表記ということがありますが、観光地のレストランには英語表記のメニューが用意してあります。

また、バンコクには日本人も多く住んでいますので、英語メニューに加えて日本語表記のメニューが準備してあるレストランもあります。

海外に行くときにはなるべく多くの現金は持ち歩きたくないもの。その都度お金が引き出せるATMは非常に便利ですが、表記はどうなっているのでしょうか。

タイのATMはバンコクに限らず、基本的にタイ語と英語の表記を選ぶことができるようになっています。銀行にもよりますが、日本語表記が選べるATMを準備しているところもあります。

微笑みの国と呼ばれているタイ。タイ人の気質も基本的には非常に穏やかで、敬虔な仏教徒も多いことから困っていると進んで助けようとしてくれます。そんなタイ人ですが、英語はどのぐらい通じるのでしょうか。また、タイ人の話す英語にはどのような特徴があるのでしょうか。

タイ人の英語力ですが、平均的には日本人の英語力と同じか、コミュニケーションの面だと少し上というところです。

ただし、バンコクに限っていうと東京よりもはるかに観光地としての側面が強いので、観光地では流ちょうな英語を話す人が多いです。

少し後の項目で触れますが、タイ語には声調というものがあり、その影響を受けた発音をするタイ人が多いです。具体的にいうと、語尾が長くなり上がる傾向にあります。

例えば、コカ・コーラは「コーラー」と語尾があがりますし、コンピュータも「コンピューター」と長く上がって発音します。ホテルの名前など、英語を何度発音しても通じないときには紙に書いてみると通じることがあるのでおすすめです。

日本語や英語だと、過去を表すときには動詞は過去形になります。例えば、「食べる」は「食べた」に、「eat」は「ate」になりますが、実はタイ語では動詞は変化せずに過去を表す言葉を入れます。

この影響もあって、英語を話しているときにも動詞を変化させないというミスが多く、今のことなのか昔のことなのか迷ってしまうこともあります。

ここからご紹介するのはバンコク市内で英語が通じる場所についてです。タイ人とのコミュニケーションを楽しんでいるときには英語があまり通じなくても、それはそれで旅の思い出となることもありますが、何か困ったことが起こったときには必ず英語が通じる場所を知っておくと便利です。

バンコクには、スワンナプーム空港とドンムアン空港の二つの国際空港があり、どちらもかなり大型です。そしてどちらの空港も英語がしっかりと通じます。空港の中にはヘルプデスクや観光案内もありますので、心配事は市内に出る前にここで英語で解決しておくのもおすすめです。

観光都市のバンコクですが、街中にホテルが数えきれないほどあります。基本的には大きなホテルになればなるほど英語が通じることが多いです。また、日系のホテルや日本人がよく使うホテルでは日本語も通じます。

バックパッカーが多く宿泊するようなカオサン通りは、高級ホテルはありませんが観光客が非常に多いので英語も通じます。

職種にもよりますが、バンコクにある大企業は英語が通じるというよりも、会社の中の公用語が英語になっているところもあります。留学経験のあるタイ人が働いているなど、会社の中での英語の使用率は日本よりも高いのが現状ですので、困ったときはビジネス街でタイ人に声をかけてみるのもおすすめです。

国際的な英語のランキングとしては日本よりやや高い程度のタイ。ただし、バンコクと東京を比較してみると、バンコクのほうが英語が通じる割合が全体的に高く、レストランなどにも英語表記のメニューが揃っています。では、そんなバンコクで実際に英語を使いたいときに抑えておきたいポイントは何でしょうか。

タイでは幼稚園からかなり本格的に英語のアルファベットを学習します。そして小学1年生から英語学習が義務となっているので、若い人は海外経験がなくてもかなりの英語の知識があります。

また、バンコク市内にはインターナショナルスクールも多くありますし、海外留学を経験している若い人も多いです。

以前はインターネットの翻訳の正確度はかなり低いものでしたが、最近では簡単な文章であればかなり正確な翻訳ができるようになってきています。

旅行中の簡単なやり取りであれば、そのような翻訳サイトを利用して日本語から英語やタイ語に翻訳して見せるのも一つの方法です。

また、スマートフォンにダウンロードして使用できる翻訳アプリもかなり本格的なものが増えています。中には無料で使えるものもあるので、事前にダウンロードして使い勝手を調べておきましょう。

日本語から英語やタイ語への翻訳アプリを入れるのもいいですし、タイ語の学習ソフトを利用してみるのもおすすめです。

次の項目から覚えておきたいタイ語会話についてご紹介しますが、タイ語会話で気を付けたいのが声調です。イントネーションや抑揚とも言われますが、タイ語には5つの声調があります。

例えば、「マー」という言葉ですが、同じ「maa」という綴りでも声調によって「来る」、「馬」、そして「犬」という意味になります。「クライ」という言葉は声調によって「遠い」と「近い」という全く違う意味になってしまいます。

会話の中で混乱が起きないように、タイ語会話を練習するときにはかならず音声を聞きながら行ってください。現地でタイ人に発音してもらいながら会話練習するのもおすすめです。

例えば、日本旅行をしている外国人と会話する機会があったとして、ずっと英語で話している外国人と拙くても日本語を使おうとしてくれる外国人の印象は全く違うものになるでしょう。

それと同じで、バンコクでは英語が通じるからといって英語だけで過ごすのではなく、少しでもタイ語を会話に加えていくとコミュニケーションが一層深まります。

まず大前提としてご紹介しておきたいのが語尾に付ける「カー」と「クラップ」です。女性は「カー」、男性は「クラップ」を使用し、日本語でいうなら「です、ます」の役割を果たします。

「これいくら?」と聞くよりも「これいくらですか?」と聞いた方が丁寧になるのと同じですので、語尾には忘れずに「カー」か「クラップ」を付けましょう。

タイ語で「こんにちは」は「サワッディー」です。女性は「サワッディーカー」、男性は「サワッディークラップ」となります。

ちなみに「おはよう」や「こんばんは」にあたる言葉もタイ語にあるのですが、日常ではこの「サワッディー」をどの時間にも使用しています。

タイ語で「ありがとう」は「コープクン」です。女性は「コープクンカー」、男性は「コープクンクラップ」となります。

「どうもありがとう」のように強調したい場合は、「とても」という意味の「マーク」を入れ、「コープクンマーク」となります。

タイ語で「すみません」は「コートート」です。女性は「コートートカー」、男性は「コートートクラップ」となります。

ちなみに、「すみません」は「ごめんなさい」の謝罪の場面でも使えますし、レストランなどで店員さんを呼ぶ場合の「ちょっとすみません」という意味でも使えます。

タイ語で「はい」は「チャイ」です。今までの言葉と同じように女性は「チャイカー」、男性は「チャイクラップ」となります。

初心者にはタイ語の質問を聞き取るのはなかなか難しいですが、英語で質問されたときに返事だけ「Yes」ではなく「チャイ」にしてみるのもおすすめです。

タイ語で「いいえ」は「マイチャイ」です。女性は「マイチャイカー」、そして男性は「マイチャイクラップ」です。

「はい」が「チャイ」だったことから推測ができるように、「マイ」というのは否定を表します。例えば「パイ」は「行く」ですが、「マイパイ」は「行かない」です。

タイ語で「～したい」は「ヤーク」となります。「ヤーク」の後には動詞が入りますので、例えば「行く」の意味である「パイ」と組み合わせると「ヤークパイ」で「行きたい」となります。

もちろん忘れないように女性は「ヤークパイカー」、男性は「ヤークパイクラップ」と語尾に気を付けてください。

タイ語で「～してください」は「チュアイ～ノーイ」となります。例えば何かを書いてほしいときには「書く」は「キアン」ですので、「チュアイキアンノーイ」となります。

この場合も、女性は「チュアイキアンノーイカー」、男性は「チュアイキアンノーイクラップ」というのがおすすめです。

トイレなどを聞く時に便利なのが「～はこの辺にありますか?」です。タイ語では「～テオニーミーマイ」となります。

「トイレ」はタイ語で「ホンナーム」ですので「トイレはこの辺にありますか」は「ホンナーム テオニーミーマイ」となります。「カー」か「クラップ」もお忘れなく。

寺院などで写真を撮る前には念のために事前に不可を確かめておきたいものです。そんなときに便利な表現が「～できますか?」です。タイ語では「～ダイマイ」となります。

「写真を撮る」は「ターイループ」ですので、「写真を撮ることができますか」は「ターイループダイマイカー」か「ターイループダイマイクラップ」となります。

レストランなどで料理を注文するときによく使える表現が「～ください」です。タイ語では「コーノーイ」となります。

例えば、人気のタイ料理パッタイを注文したいときは「コー パッタイ ノーイ」となります。お箸(タキアップ)が欲しいときは、「コー タキアップ ノーイ」です。
 

「いくらですか?」をタイ語で言うと「ラーカータオライ」になります。丁寧に言うと女性が「ラーカータオライカー」、男性が「ラーカータオライクラップ」です。

ちなみにラーカーというのが値段という意味なのですが、マーケットで買い物中など値段を聞いているのが明らかな場合は「タオライカー」や「タオライクラップ」で十分です。

日本から6時間ほどで行くことができる常夏のバンコク。タイ語ができなくても、英語のみでもあまり不自由なく観光ができるとして日本人だけでなく世界中から人が集まる人気都市です。バンコクのエリアによっては日本語もかなり通じるので、初海外の場所としてもおすすめです。