小野川温泉のほたるまつりが幻想的！小野小町ゆかりの美人の湯！おすすめの宿は？

全国津々浦々、名湯と呼ばれる温泉街は沢山ありますが、東北地方、とりわけ山形には、それほど観光地化されていない山間の温泉街が点在します。米沢の奥座敷に位置する小野川温泉もその一つで、なんと、あの世界三大美女の小野小町と深い関係があると言うのです！都会では見ることのできないホタル飛び交う田舎の原風景が広がる小野川温泉の魅力を一緒に探ってみましょう。

小野川温泉は、山形県南部（置賜地方）に位置する小さな温泉町です。米沢牛や上杉神社で有名な米沢の奥座敷として知られ、風情豊かな温泉宿が軒を連ねます。吾妻山に抱かれた風光明美な地域で、春は花、夏は蛍、秋は紅葉、冬は、県内随一の豪雪地帯としてその名が知られています。

小野川温泉までは、米沢駅からの車での移動が便利です。自家用車であれば、県道233号線で、約20分ほどですが、温泉街までのバスも運行しています。バスの料金は、580円（2017年現在）で、米沢市内を通り、「小野川温泉」前のバス停で停車します。

澄んだ水と空気でしか生息できないと言われているホタル。小野川温泉は環境庁「ふるさといきものの里」に指定されたホタルの里なのです。6月中旬～7月中旬、川沿いでは、ホタル観賞が楽しめます。毎年、街中では「ほたる祭り」が開催され、出店が軒を連ね、閑静な温泉街は一気に賑やかに！

小野川温泉でホタル観賞をするなら、「ほたる公園」がおすすめです。小野川温泉の水田や、街中などでも、ホタルには出会えますが、生息数においては、「ほたる公園」が最多です。大樽川の清流沿いにあり、小野川温泉の中心地からも徒歩で数分です。こちらの公園では、時期によっても異なりますが、ゲンジ・ヘイケ・ヒメの3種類のホタルが見られますよ！

山形は全国有数の米どころですが、広大な田んぼを生かした「米沢市田んぼアート」が見られるのも楽しみの1つ！小野川温泉にほど近い水田を舞台に、毎年、テーマに沿った広大なアートが出現します。平成28年度は、「上杉景勝と真田幸村」。さて、今年は、どんなアートが見られるのでしょうか！

小野川温泉では、豪雪地帯であるという特色を生かした、様々なイベントが楽しめます。温泉街の冬の風物が「かまくら祭り」で、1月の半ばから3月の上旬にかけては、町の中心に「かまくら村」が出現。かまくらの中に入って食事を楽しむことができるのです。

小野川温泉で必ず食べたいのが名物のラジウム温泉卵。冬季は、温泉卵と、小野川で育てられた「小野川温泉豆もやし」を米沢ラーメンにトッピングして頂きます。かまくらの中で、出前を取ることもできるので、冬は、小野川温泉で、雪見ラーメンを楽しんでみては？

小野川温泉という名前は、小野小町に由来していると言われています。京都から東北への旅路の途中、病で倒れた小野小町ですが、薬師のお告げにより、この地で温泉を発見したという伝説が残っています。現在、その場所は、共同浴場になっており、さらに、街中には、薬師堂や、小町が休んだとされる休み石が残っています。

小野川温泉は、小野小町はもとより、伊達政宗公などにもこよなく愛された温泉です。その泉質は、含硫黄ナトリウム カルシウム塩化物泉含ラジウムで、美肌効果の高いメタケイ酸を多く含んでいます。小野川温泉街には、昔ながらの温泉宿や日帰り温泉施設が点在しています。おすすめの宿を厳選してご紹介しましょう！

小野川温泉の中でも、人気の高い温泉宿がこちら。敷地の広さは10000坪を誇り、四季折々の自然の表情が楽しめます。客室は、和室、モダン和室、半露天風呂付きの客室があり、心落ち着く和のしつらえが印象的です。館内のエステサロンでは、「温泉スパエステ」が体験できるので、自分へのご褒美にいかがでしょうか。

夕食は、米沢牛や天元豚など、地元・山形の素材がふんだんに使われた会席料理が楽しめます。中でも米沢牛のしゃぶしゃぶやステーキはイチオシ！すき焼き、しゃぶしゃぶ、海鮮鍋、鳥料理の中からメインが選べるのも魅力です。山形の地酒との相性もバッチリですよ！

小野川温泉を代表する温泉旅館です。昔ながらの素朴な和の客室は、自宅のように寛げ、幅広い年齢層の方に人気があります。5階にある展望露天風呂からは、美しい山並みが一望でき、晴れた日は、遠く西吾妻までもが見渡せるそうです。冬は、雪見風呂も楽しめますよ。

こちらの旅館では、通常の1泊2食付きの宿泊の他に、自炊での宿泊も可能となっています。自炊の場合は、1泊4000円以内とリーズナブルなので、湯治の為の長期滞在には最適です。夕食付きプランでは、黒毛和牛を使った肉料理がメインとなります。日帰り入浴（400円）もありますので、ドライブがてらに立ち寄ってみるのもおすすめです。

小野小町が発見したゆかりの温泉「尼湯」の向かいに位置する老舗の温泉宿です。本館、中間・別館の3つに分かれており、落ち着いた和の趣が感じられる客室になっています。お食事の美味しさにも定評があり、夕食は、山形の旬菜を使った豪華な和膳をお楽しみ下さい。基本のプランの他に、米沢牛や山形牛のすき焼きやしゃぶしゃぶが楽しめます。

玄関を入ったところには、吹き抜けのロビーがあり、お食事は勿論、お酒やコーヒーなどが楽しめます。別館を出たところには、無料の足湯が設置されているので、気軽に温泉を楽しむことができるのも魅力でしょう！小野川温泉の中心地に位置している為、周辺観光にはとても便利です。

高齢者や身体の不自由な方、お子様などが安心して宿泊できるように、こちらの宿は、バリアフリー設計となっています。大浴場は広々としており、寝湯や半身浴コーナーが完備されているのも高ポイント！夕食は、米沢牛をメインとした山形の郷土料理が楽しめます。要望があれば、お部屋食が可能となっており、プライベートな時間をより楽しみたい方にもおすすめです。

小野川温泉の高台に位置する温泉宿で、露天風呂や客室からは、温泉街の街並みや、周辺の山々が美しく見えるのが魅力です。天然石を利用した露天風呂「天の湯」と「宙の湯」は、小さめながらも、眺めは最高！貸切で楽しめるので、大切な人と水入らずの時間が過ごせます。お風呂上りは、景色の良い涼み処で、ビールや地酒を楽しんでみては？

吾妻連峰や小野川温泉が一望できる人気の温泉宿です。本館と別館（吾妻園）があり、どちらも、洗練された和のしつらえが魅力です。広々とした大浴場の窓からは、美しい自然の風景が望め、心も身体もホッと癒されます。夕食は、旬菜たっぷりの郷土会席で、米沢・山形牛は勿論、岩魚や山女魚、鯉、山菜などの山の恵みが満載です。

小野川温泉の中でも、老舗中の老舗と言われる温泉宿で、創業は江戸時代以前に遡ります。本館の和室には、べにばな、あやめ、はぎなど、山形の花々の名前が付けられているのが特徴です。客室及び館内は、古さと新しさが程よく混じり合った趣のある内装で、幅広い年齢層の方におすすめです。夕食には、米沢牛のすきやきや、山形名物の芋煮などが味わえます。

小野川温泉の鬼面川を渡った場所にある共同浴場です。春～秋は、午前6時から午後6時まで、冬は、午前7時～午後5時までの開放となっています。入浴料は大人200円と格安で、石造りの野趣溢れる露天風呂が楽しめます。周辺は美しい自然に囲まれており、夏場はホタルも見られるそうですよ。

小野川温泉の中でも歴史のある共同浴場の1つですが、2015年にリニューアルされています。脱衣所は、木が多用された温かみのある内装で、浴場もとても清潔感があるのが特徴です。入浴料は250円で、朝の9時から午後8時までの営業となっています。ロッカーが設置されているので、観光客の方でも安心して入浴できるのがいいですね。

小野小町が最初に発見したというお湯処に建てられた共同浴場で、地元の人からはとりわけ大切にされています。歴史を感じさせるレトロな風貌で、入浴料金は、200円と格安です。午前7時から午後9時までの営業となっています。お湯の温度は高めなので、初めての人は無理せずゆっくり入りましょう。

尼湯の前には、飲泉所があり、ここで、小野川温泉の源泉を味わうことができます。飲泉は無料で、味は、ちょっぴり塩辛いのが特徴。小野川温泉の温泉水には、ミネラルがイオン化されて含まれているそうで、病気の原因となる活性化酸素を取り除いてくれる働きもあるそうです！

いかがでしたでしょうか？山形県は全ての市町村に温泉が存在するという全国でも珍しい地域ですが、米沢の小野川温泉もまた、素晴らしいですね。歴史的にも有名な「小野小町」が見つけた良質な温泉と、小野川温泉が誇る極上の宿、四季折々のイベントとグルメを思いっきり楽しんで下さい！豪雪地帯の為、冬場は、交通状況をこまめにチェックしましょう。