にごり酒とは？どぶろくとの違いや・賞味期限・おすすめの飲み方も！

皆さんは「お酒とは？」と問われるとどんなものを想像するでしょうか。ビールや日本酒やワイン、通にもなるとどぶろくあたりを思い浮かべるでしょう。そんな数多くある酒類のなかで、いま密かに注目を浴びているのがにごり酒です。今回はそんなにごり酒の特徴をはじめ、おすすめの飲み方や銘柄などについてもご紹介します。

私たち日本人に最もなじみのある酒類といえばやはり日本酒です。しかし単に日本酒といってもいくつかの種類があります。

例えば普段何気なく口にしている「にごり酒」も日本酒の仲間ですが、いざ「にごり酒とは？」と聞かれるとなかなか答えられないものです。

「にごり酒とは？」という問いに対する答えですが、これは日本酒ができる工程に注目すると理解しやすくなります。

お米をアルコールで発酵させるとまずもろみができます。そのもろみに圧力を加えて絞った液体が日本酒なのですが、この際に粗い袋を使ったものがにごり酒です。

日本酒というと、透明なイメージが強いですが、これはきめの細かい袋で濾しているからです。にごり酒はその正反対に位置するお酒です。

にごり酒はもろみに含まれる成分がほとんどそのままなので、素材の風味をストレートに味わえるのが特徴です。

見た目が似ていることから、にごり酒とどぶろくはよく混同されます。しかしにごり酒とどぶろくは、厳密に言うとまったくの別物です。

にごり酒とどぶとくの違いをきちんと理解しておくと、それぞれの魅力をより深く楽しめるようになるため、ぜひ知っておきましょう。

にごり酒とどぶろくの最大の違いは作り方です。日本酒を作る際の必須作業が上槽（もろみを液体と固体にわける作業）です。

この上槽をするのがにごり酒で、逆にしないのがどぶろくです。ちなみに法律上清酒と名乗れるのは上槽をしたもののみです。

どぶろくとにごり酒は作り方で区別されますが、それ以外にも違う点がいくつかあります。例えばどぶろくはかつて神事に用いられていました。

神様に捧げるお酒を総称して「どぶろく」と呼んでいた時代があり、さらにその後は家庭で作ったお酒も「どぶろく」と考えられていました。

にごり酒に限らず食品を購入する時に意識する要素が賞味期限です。普通の食品なら必ずパッケージのどこかに賞味期限が記載してあります。

しかしながらにごり酒のようなアルコール類は少し賞味期限が特殊です。なぜなら酒類には賞味期限がないからです。

アルコールは菌にとっては非常に住みづらい環境で、菌が繁殖しないので基本的には痛むことがありません。

それ故にお酒には賞味期限の記載義務がありません。これはにごり酒も同じで、瓶や箱のどこを探しても賞味期限の記載はないです。

賞味期限がないとはいえ、にごり酒は製品化された後も購入した後も、微妙に発酵等を続けるため品質が変化します。

この特徴は一長一短で、寝かせることで味が良くなるという側面もありますし、逆に味が劣化するという側面も持ち合わせています。

賞味期限がないことから、にごり酒は基本的には口にしてみて美味しいかどうかを、自分で判断して良し悪しを決めるのが一般的です。

にごり酒は賞味期限がないことから、ついつい冷蔵庫に放ったらかしてしまいがちですが、可能ならやはり早めに飲むのがおすすめでしょう。

にごり酒には基本的には決まった飲み方はありません。各々がお気に入りの飲み方で楽しく味わえばOKです。

しかしながら、にごり酒は飲み方のアレンジがきくのも特徴で、ここではおすすめの飲み方を、いくつかご紹介します。

にごり酒のおすすめの飲み方の1つ目が冷酒です。購入してきてにごり酒を冷やして注ぐだけなので、最も簡単な飲み方と言えます。

にごり酒のシュワっとした微炭酸を味わえるのも冷酒の魅力で、とりあえず迷った時にはこの飲み方がおすすめでしょう。

にごり酒のおすすめの飲み方の2つ目が熱燗です。温めることでにごり酒に含まれる酸味やとろみが増して食感も変わります。

ちなみににごり酒は温度によって味わいが少し違います。40度や50度といった温度で味が変わるため、その違いを楽しめるのも熱燗のよさです。

にごり酒のおすすめの飲み方の3つ目がカクテルです。にごり酒はそのままでもおいしいですが、ほかのドリンクで割る飲み方もかなりおすすめ度が高いです。

例えば牛乳でにごり酒を割ると、口当たりがまろやかになるので女性におすすめですし、ビールと混ぜると甘みと苦味がクセになる面白いカクテルになります。

にごり酒のおすすめの飲み方の4つ目がロックです。ロックと冷酒はよく似ていますが試してみると意外と味わいが違います。

氷を入れることでロックはキンキンに冷えるので暑い夏場にはもってこいですし、レモンやライムを添えるのもおすすめです。

にごり酒はもともとお酒が好きな人たちから根強い人気がありましたが、最近は若い人の間でも人気になりつつあります。

それを受けてにごり酒の新商品は現在進行形でどんどん登場しており、ここでは特におすすめの銘柄をご紹介します。

にごり酒のおすすめの銘柄1つ目が「月桂樹 にごり酒」です。「月桂樹 にごり酒」は気軽に楽しめるにごり酒です。

ほかのものとは違って食物繊維をたくさん含んでいて、角のない優しい口当たりや爽やかな酸味が女性にもうけています。

「月桂樹 にごり酒」で使われている米や米麹はすべて国産で、日本で作られているだけあって安心感もあるにごり酒です。

「月桂樹 にごり酒」のアルコール度数は10.5％くらいで、値段も400円前後とお手頃なので初心者にもおすすめです。

にごり酒のおすすめの銘柄2つ目が「桃川 にごり酒」です。「桃川 にごり酒」はとにかくコストパフォーマンスがいいにごり酒として有名です。

まず注目すべきはそのボリュームと値段で、例えば1800mlの瓶は3000円を切るなどお酒好きにはありがたい存在です。

「桃川 にごり酒」は一応甘口のにごり酒に分類されますが、アルコール度数が15％とそこそこ高いです。

そのため「桃川 にごり酒」を口にすると少し辛く感じます。ぐびぐび飲むと言うよりは少しずつ味わうタイプのにごり酒です。

にごり酒のおすすめの銘柄3つ目が「越後屋 米ラベル にごり酒」です。「越後屋 米ラベル にごり酒」はカクテルに向いています。

一般的なにごり酒とは違い濃度がかなり高いタイプで、お米の旨味がぎゅっと凝縮された本格的なにごり酒です。

また「越後屋 米ラベル にごり酒」はアルコール度数が少し高めで、それ故にソーダ等で割るとかなりマイルドになります。

冷酒でもカクテルでも楽しめることから1本で2度も3度も美味しいにごり酒で、毎日の晩酌のお供にもおすすめです。

にごり酒のおすすめの銘柄4つ目が「國盛 にごり酒」です。「國盛 にごり酒」は昔ながらの素朴な味わいが魅力です。

最近ではライト層向けにカジュアルなにごり酒も登場していますが、この「國盛 にごり酒」は往年のファンも納得の味わいです。

「國盛 にごり酒」は適度なとろみもあって口当たりもマイルドで、いろいろな料理にあうのもグッドでしょう。

例えば、寒いシーズンには鍋と一緒に「國盛 にごり酒」をいただき、冷酒や熱燗といった飲み方をすると至福のひと時を楽しめます。

にごり酒のおすすめの銘柄5つ目が「八海山 発泡にごり酒」です。「八海山 発泡にごり酒」はかなり飲みやすいにごり酒となっています。

ほかの濁り酒とは違いフレッシュな酸味が特徴で、すっきりとした口当たりなので食前酒などにも最適です。

また「八海山 発泡にごり酒」は炭酸の泡がほどよく弾けるので、エスニックなどの味の濃い料理とよくあうのも特徴です。

ほかにもスイーツとの相性もよく、ほかのものとは違いストックしておくといろいろなシーンで活躍してくれます。

にごり酒はどんな料理と一緒に飲んでももちろん美味しいのですが、料理によってはその美味しさが倍増するケースもあります。

さらに単ににごり酒といっても細かく分類するといくつか種類があり、それぞれによくあう料理も違います。

にごり酒は日本酒の仲間ではありますが、口当たりはどちらかと言うとシャンパンに近いです。そのためチーズとの相性は抜群です。

チーズにもいろいろなタイプがありますが、基本的にはどれともにごり酒はよく合い、最も気軽に楽しめるおつまみといえばチーズです。

発酵が進んでいる少し炭酸が強めのにごり酒には魚料理がよく合います。そのため和食料理とあわせるならスパークリングタイプのにごり酒です。

またスパークリングタイプのにごり酒は口当たりがマイルドなものが多く、料理の味を邪魔しないので素材感が強い料理ともばっちりです。

逆にこれとは違って、発酵をほとんどしていないタイプのにごり酒は、味付けの濃い料理との相性が最高です。

例えば肉料理や中華料理はここに入ります。発砲していないにごり酒は風味が強いので、お口直しにはもってこいです。

最近はインターネットなどでもいろいろな種類のにごり酒を買えますし、よくあう料理のレシピも簡単に検索できます。

ただしすべてを自分で用意するのはなかなか大変で、それをふまえるとお店で気軽に味わうのもありでしょう。

にごり酒が楽しめるおすすめのお店1つ目は『すぎた』です。この『すぎた』はミシュランで星を獲得したこともある超人気のお寿司屋さんです。

ほんのり酢のきいたお寿司とにぎり酒の組み合わせは最強で、予約が取れないことで有名ですが頑張るだけの価値はあります。

にごり酒が楽しめるおすすめのお店2つ目は『虎峰』です。この『虎峰』はモダンチャイニーズでいま話題のお店です。

中華というと大皿で出てくるイメーイが強いですが『虎峰』は少量多皿をモットーとしており、いろいろな料理を食べながらにごり酒を楽しめます。

にごり酒が楽しめるおすすめのお店3つ目は『玉笑』です。ここ『玉笑』は美味しいお蕎麦と一緒ににごり酒をしっぽり飲めるお店です。

ミシュランに載ったこともあるだけに『玉笑』は行列必死で、蕎麦以外にもにごり酒にあう一品料理がいっぱいです。

また『玉笑』にはにごり酒以外にも日本酒やどぶろくなどアルコール類の品揃えが豊富で、お酒好きにはたまらないスポットです。

さらっと紹介してきましたがにごり酒は非常に奥が深いお酒で、ほかのお酒とは違って勉強すればするほど、それに応えてくれるお酒でもあります。にごり酒自体にもいろいろな種類がありますし、さらにそれにあわせる料理などまで考えると、その楽しみ方はまさに無限大です。ぜひいろいろなにごり酒を試してみて、自分好みのものを探してみてください。