かかし村は徳島の奥地にある限界集落！怖いほどリアルな人形の数々！

限界集落と言われている村に言ってみると、あちらこちらに村人を見かけます。本当に限界集落？と思わせる光景です。村人の多くは案山子だったのです。今では、テレビや新聞などのメディアでも取り上げられ、海外からも観光客が訪れる観光スポットになりました。かかし村の様子をたっぷりとご紹介します。

かつては林業で栄えた集落は、現在では65歳の村民が50％を超える「限界集落」とされています。その集落にいつの間にか村民の姿が増えてきました。その中には若い人の姿もあります。「怖いくらいにそっくり」と言われる案山子が、村のいたるところで働いたり遊んだり休んだりしているのどかな集落です。

かかし村は標高900mの高地にあることから「天空のかかしの里」とも呼ばれています。村の畑で働く人や民家の軒下で日向ぼっこする人、道端で井戸端会議に花を咲かせる人たちなど、村人がのんびり暮らす光景が見られます。そのほとんどが作られた人形だというのですから、まさに「かかしの里」です。

観光都市･徳島県でも有名な「祖谷のかずら橋」が、ある剣山の山深い名頃集落です。標高が約900mの高地にあるので、温暖な徳島県でも夏でも比較的涼しく感じられます。雪の少ない徳島でも、冬には雪が舞います。近くには観光客で賑わうスポットがありますが、かかし村は今でものどかな山里の風景を楽しめます。

住所:徳島県三好市東祖谷菅生 電話番号:0120-404-344

かかし村は山深い集落ですので、アクセスは不便です。その分、たどり着いた時の感激は大きくなります。公共交通機関では、JR阿波池田駅から四国交通バスでに乗車し「久保」バス停で下車、市営バスに乗換えて「名頃」バス停で下車します。バスの乗車時間は約2時間20分になります。

車の場合は、徳島自動車道の井川･池田ICから国道32号を高知方面へ進み、県道45号、県道32号と進み、さらに国道439号を剣山方面へ向かいます。井川･池田ICからは渓谷沿いの道を進むことになり、大型バスは通行できません。約2時間で名頃集落に入ると、早速第一村人？が出迎えてくれます。

かかし村と呼ばれる名頃集落の人口は約40人ですが、かかし村の村民は、これまでに約350体が暮らしていました。転出などもありましたが、それでも現在でも約180体の村民が「かかし村基本台帳」に登録されています。一人ひとりに名前も付いていて、かかしの里の住人は立派な村民です。

案山子を作ったのは名頃集落に在住する綾野月美さんです。ご主人の定年退職を機にUターンしたのが15年前！畑の作物を烏の被害から守るために、ご主人をモデルにして案山子を作ったのがきっかけです。似ている！と言われたことが嬉しくなって、次々と作ったのがいつの間にか350体にもなっていたそうです。

最初の案山子の出来栄えは、近所の方がご主人と間違えて声をかけるほど似ていました。訳があって村を離れる人から、自分の衣類で「私を作って」と頼まれることもあります。集落を去ってもかかしの里に思いを残したいのでしょうか。怖いほど似ている、と言われる案山子ならではです。

案山子は頭から作ります。一体一体に名前が付いています。作者の綾野月美さんは、ひとりふたりと呼んでいるそうです。年齢や仕事だけでなく性格までも決めて顔の表情を作ります。新聞紙や綿を入れた身体の部分に、職業に合わせた衣装を着せて出来上がりです。案山子というより大きな人形のようです。

出来上がった案山子人形は、まさに怖いくらいに似ています。上の写真を見てください。集会所に集まった村の人々です。この中に本当の集落の住人がいるのですが、見分けが付きません。人格を設定して製作された等身大の村人は、和気藹々話の輪の中にいても違和感を感じられない出来ばえです。

かかし村ではいたるところで人形の村民に出会うことができます。村の入り口では第一村人が出迎えてくれます。中心部に進む県道にも、交通標識を持っていたりバス停でバスを待っている村人に出会えます。畑ではコシをかがめて仕事をしている村民もいます。近くて顔を見て初めて人形だと気が付きます。

人形の村人は作者の綾野さん自身が、設定した性別や職業に応じて置き場所を決めています。その場所までは車で運びますが、そのときにはシートベルトをしているようです。綾野さんにとっては、人形ではなくて「愛しい人」なのでしょう。こうして、かかしの里になっていきました。

畑仕事を終えてちょっと一服！そんな光景です。一休みしている間に、仕事の疲れのせいか、それともポカポカの温かい日差しのせいか、ついつい居眠りをしてしまいます。そんなことって誰にも経験がありますね。そんな光景に出会ったら、声をかけずにそっとしておいてあげましょう。

道端に腰をかけて休んでいるお年寄りと少女の光景です。何を話しているのでしょうか。限界集落とは思えない光景です。それとも限界集落だからこその光景でしょうか。学校帰りのこんな光景が見られたら、うらやましく思う方もいるでしょう。年代を超えて気軽に話が出来る、理想の風景かも知れません。

かかし村を訪れた観光客を村民がおもてなしをしてくれます。畑仕事の手を休めて声をかけてくれます。車で通ると道路標識を持って注意をうながしてくれます。村の見どころで「ここを見なさい」と教えてくれる村人もいます。180体の村人が総出でおもてなししてくれる嬉しい村です。

村の子供ははにかみやです。一緒に遊びたいのに声をかけられなくて、ジッとこちらを見ています。けがれの無い素朴な山里の子供です。こんな子供を見かけたら進んで声をかけてあげましょう。一緒に遊ぶことを望んでいるかもしれません。稲刈りが終わった広い田んぼで走り回ってみましょう。

かかし村の村民は顔見て初めて案山子だと気が付きます。声をかけて怖い思いをするかも知れませんが、一人ひとりの顔を見るとどの村人も優しい表情をしています。性格を設定して作る作者の想いが現れています。怖い村民は一体もいませんので、安心して顔を覗き込んでください。

表情が怖いのではありませんが、こんな怖い場面に出くわすこともありそうです。民家に入る道の真ん中に倒れている村人がいます。急にこんな光景に出会うと怖いかも知れませんね。これは作者のシャレです。ほんのりする風景ばかりの村民ですが、時には驚きがあるのも楽しみです。

村人の優しい表情は、集落の住民の方が優しいからだと言えます。限界集落と言われ若い人が少なくなっていますが、小さな子供を住民みんなで見守っているのでしょう。その想いが案山子の村民も現れています。赤ちゃんが村民を見る様子を見ても良く分かります。

天空のかかしの里まで来たら、ぜひ祖谷の観光名所にも立ち寄ってみてください。有名な奥祖谷二重かずら橋までは車で約10分、奥祖谷周遊観光モノレールまでは車で約15分で行くことができます。いずれも4kmから5kmの距離ですので徒歩でも往復が出来ます。剣山観光登山リフトまででも車で約30分です。

かかし村とも天空のかかしの里とも呼ばれている徳島三好市の名頃集落は、たくさんの案山子の村民が暮らしています。その普段着の光景はほのぼのとして懐かしい山里の生活です。集落全体が案山子のテーマパークとして楽しめるスポットです。日頃の疲れを忘れてホッコリしたい方はぜひ行ってみてください。