江ノ島は猫の島で有名！聖天島公園はおすすめの穴場スポット！

江ノ島は神奈川県藤沢市にある、本州から突き出て陸続きになっている島です。島内には聖天島公園などのパワースポットもあり、1300年以上前から神聖な島として扱われています。この江ノ島は猫の島として、猫好きの間では知られています。一部で最近は猫がいないとも言われている江ノ島。江ノ島から猫はどうして消えたのでしょうか?江ノ島と猫の関係や、猫に会えるおすすめの場所を紹介します。

江ノ島の最寄り駅は小田急線の「片瀬江ノ島駅」、湘南モノレールの「湘南江の島駅」、江ノ電「江ノ島駅」です。それぞれの駅から南方の海へ向かい、歩行者用の弁天橋を渡ると江ノ島です。車で江ノ島へ行くには国道134号線沿いから自動車用の江の島大橋を渡ります。東京から電車で1時間、車でも2時間以内で行ける場所です。

今では江ノ島の名物になっている猫。可愛いお土産も販売されていて、地元や観光客に愛される存在となっています。ここにいる猫たちは、島の人にも大切にされています。そのためとても人懐っこく人間が近づいたり、なでても逃げない猫が多くいます。そんな猫たちと人間が仲良く暮らしている姿を見ると、島の平和さを感じられます。

実はこの猫たちは、江ノ島に捨てられた猫たちなのです。島民は捨てられた猫たちを地域猫として大切にする一方、野良猫をこれ以上増やさないよう募金で病院での費用等を集めています。日本各地に猫と共存している地域がありますが、江ノ島もその1つです。中でも江ノ島は首都圏から日帰りでも行ける猫の島として人気が高いです。

聖天島公園とは、江ノ島のヨットハーバー近くにある公園です。以前聖天島は小さな岩でできた島でしたが、1964年の東京オリンピックのヨット競技のために埋め立てられ現在の姿になりました。聖天島公園は江ノ島の商店街やシーキャンドルへ向かうルートからは外れているので人が少なめです。そのため、静かにしたい猫たちが集まり、聖天島公園は江ノ島の猫に会える穴場と言われています。

聖天島公園には小さな祠かあります。そっと覗いてみると、先にお参りをしている猫に会えるかも。人懐こい猫やマイペースな猫、思い思いにくつろぐ猫の姿が見られます。猫とまったりふれあう人もちらほら。聖天島公園は人ごみを離れて、猫とのんびりしたい人におすすめのスポットです。

江ノ島の入り口から江島神社へ続く弁財天仲見世通り。ここには人気のしらす丼やタコせんべい、和菓子のお店やお土産屋さんが並びます。人通りが多く、賑やかな場所ですがここでも猫を見かけます。美味しい食べ物のいい匂いに惹き付けられているのでしょうか?ここにいる猫たちは、毎日たくさんの人間を見ているからか、近づいても警戒されません。

中にはお土産屋さんの商品に並んでくつろぐ猫たちも。思わず猫付きのお土産か聞きたくなってしまいます。弁財天仲見世通りには不幸な猫を増やさない為の募金箱が設置されています。この募金箱近くでは猫に出会える確率が高いおすすめスポットです。通りの片隅で、しゃがんでいる人がいたらきっと猫と遊んでいるか猫を見ている人でしょう。

江ノ島の展望灯台シーキャンドルのあるサムエルコッキング苑にも猫がいます。サムエルコッキング苑はイギリスの貿易商に由来した植物園です。夏には灯籠、冬にはイルミネーションが幻想的な空間を作り出すと人気の場所です。入園料は大人200円、子供100円。植物の奥に隠れている猫を見つけられるかも。

サムエルコッキング苑の一角にある、ロンカフェという江ノ島に来たらおすすめのフレンチトースト専門店。このカフェのテラス席でも猫に会えたという情報があります。美味しいフレンチトーストが食べたくて、猫が近づいてくるかも。可愛くて一緒に食べたくなるけれど、猫の体にフレンチトーストは合わないので、食べられないようにご注意ください。

稚児ヶ淵は江ノ島岩屋の前に広がる岩場です。美しい夕日が見られる場所としても有名で、デートにも人気。この岩場には片瀬海岸と江ノ島を結ぶ船の乗り場があります。江ノ島の南側になるので、弁天橋を渡ってから40分ほど歩いた所です。この稚児ヶ淵にも、島民と観光客に愛される猫がいました。

ほかにも江ノ島を散策していたら、いろいろなところで猫に会えるはずです。江島神社や道路の片隅、草木の奥など意外な場所で猫はくつろいでいます。

猫は気分屋なので、ここに行ったら必ずし会える!という場所は残念ながらありません。犯罪を防ぐためにも、猫の目撃情報の詳細を広めないようにするという島のルールがあります。なので江ノ島観光を楽しみながら、色々な場所の猫探しをご自身で楽しんでみてください。

猫の島、江ノ島ですがある事件を境に以前よりも猫がいない、猫が消えたと言われています。2012年にパソコン遠隔操作ウィルス事件で、江ノ島の猫の首輪にSDカードが装着されニュースになりました。それにより、江ノ島には猫がたくさんいると全国的に有名になってしまいました。

江ノ島が猫の島と有名になった事で、猫好きの観光客も増えましたが猫を誘拐する人も増えました。夜の間に消えた猫が何匹もいると島民は言います。江ノ島の猫は野良猫ではなく島民が大切にしている地域猫なので、無断で連れ去ってはいけません。島民は消えた猫たちを心配しています。猫が増えないようにしていますが、誘拐されていなくなる事は望んでいないのです。

島の何ヵ所にも看板がありますが、猫が平和に暮らしている島だからと、猫を捨てにくることは犯罪です。可愛らしい猫を見ていると、連れて帰りたくなる気持ちも分かりますが、猫が突然いなくなって困っている島民がいます。島の人も猫も観光に来る人も、みんなが幸せな時間を過ごせるよう今の江ノ島猫の環境を大切にしたいものです。

猫好きな人ならご存じの通り、猫はきまぐれです。江ノ島が猫の島であっても、会える猫がいない日もあるでしょう。そんな時は江ノ島観光を楽しみましょう。島は案外広いので、一番奥まで行こうとすれば寄り道をしなくても40分以上かかります。観光を楽しんでいたら、意外なところで猫が見つかるかもしれません。

江ノ島には美味しい海鮮料理やオシャレなカフェもあります。猫探しで疲れたら、人気の江ノ島グルメを満喫することをおすすめします。時間をかえると、それまでいないと思っていた場所に猫が現れてくるかもしれません。それでもどうしても猫がいないなら、日を改めてまた江ノ島に来てください。残念ながら猫の気分は猫にしかわからないのです。

猫は可愛くてつい触りたくなります。江ノ島の猫はなでられる事が好きな猫が多いですが、苦手な猫もいます。寝ている猫を無理に起こすのも、猫にとっては大変なストレスになります。江ノ島は猫が平和に暮らしている島なので、猫の嫌がることはせず猫のペースに合わせてのんびり観光しましょう。

江ノ島はしらすやタコせんべいなどの美味しい食べ物が売っていますが、猫にはあげないでください。島民が猫たちにエサを与えてえるので、観光客のエサやりは禁止されています。これは、江ノ島だけでなく他の猫で有名な地域でも同様のルールがあります。ルールやマナーを守って猫の島を楽しみましょう。

江ノ島の猫たちについて紹介しました。以前より減ったと言われる猫ですが、平和に江ノ島で暮らしています。人懐こく首輪がないからと、連れて帰ってはいけません。これ以上猫が江ノ島から消えたりする事のないよう、江ノ島の猫をやさしく見守ってください。日本各地に猫の島があるので、江ノ島の猫に魅了されたら猫島巡りも楽しそうですね。