北海道・太田山神社が日本一危険！事故で死者も？参拝の方法は？

まずは太田山神社のある、北海道せたな町について確認していきましょう！せたな町は、平成17年9月1日、大成町、北檜山町、瀬棚町の３つの町が合併し誕生しました。「せたな」の由来はアイヌ語の「セタルペシュペナイ」（犬が泳ぎ渡る川）が「セタナイ」に略され、そこからついたと言われています。北海道檜山支庁北部に位置し、檜山道立自然公園や狩場茂津多道立自然公園など豊かな自然に囲まれた美しい町です。

町章は「セ」の文字をモチーフにしており、北海道の地形をグリーンでデザインし、オレンジ色で「せたな町」の位置が表現されています。せたな町合併10周年を契機として、セターナちゃんというキャラクターが誕生し、その体には町章も入っています。

太田山神社とは北海道本土で最も西に位置し、嘉吉年間に創立された歴史ある神社です。享徳3年、武田信廣が太田に上陸した際に太田権現の尊号を送り、それ以来地元の人々からは航海安全の守り神として信仰されています。本殿への道のりが非常に危険であることから、テレビでも取り上げられ、話題となっています。

太田山神社はなぜ「日本一危険」や「日本一過酷」と言われるのでしょうか？それは神社本殿が、断崖絶壁にそびえる太田山（標高485ｍ）の山頂付近にあるからです。参拝は平均傾斜40度、全長700ｍの参道を登ることとなり、まるで登山のような険しさです。

本殿までの道のりの所要時間は登り約100分、下り約70分程度。これは生半可な気持ちで参拝することはできません。ふらりとサンダルで参拝…なんて、とんでもない！ネット上では、太田山神社を参拝することを「エクストリーム参拝」なんて言うようです。

マウンテンバイクやスケートボーディングなどの速さや高さ、そして危険さなどの「過激」を売りとするスポーツを「エクストリームスポーツ」とも呼びます。神社の参拝と「エクストリーム」という言葉が結びつくなんて、太田山神社の険しさを物語っていますね！

では、その日本一危険な本殿までの道のりを大解説していきます！どこまでも続くかのような急な階段をようやく登り終えると、草木をかき分けてロープ沿いの山道を進みます。しばらく歩くと小川があり、さらに進んだ岩崖の下には地蔵、女人堂が見えます。

険しい山道を登っていくと、ついに本殿の鳥居が見えてきます。ほっとしたのも束の間。これは渡れるの？と思うような鉄の鎖が見える橋を渡らなくてはいけません。幅約1m、長さ約16m！谷底と絶壁に囲まれています。

ここで最後の大試練！絶壁から、7メートル程の長さの鉄鎖が下がっているではありませんか！転落事故が頭をよぎります…。後ずさりしてしまうほど恐ろしく危険ですが、これを登らないと本殿にはたどり着けません。

おぞましい鉄鎖を登りきり、やっと本殿にたどり着きます。ようやく参拝の時間です！岩穴は広いところでも4ｍ程度。本殿の社は高さ・幅・奥行きとも2.5ｍから3ｍ程度。長く険しい危険な道のりを約100分進んできたのですから、その達成感はひとしお！

さらに参拝者を待っているのは、この絶景！！神々しい景色を見ることができたら、死と隣り合わせの超スパルタ登山な道のりも良い思い出に変わりそうです。さらに、本殿にたどり着き、参拝した者は願いが叶うとか…！？

「とか言って、案外簡単に登れてしまうのでは？」「大げさに言ってるだけじゃないの？」と思っておられる方もいらっしゃると思います。そこで、実際に太田山神社を参拝した方々の声をまとめてみました！

病院へ駆け込むほどの険しさ…！運動不足の方は全身筋肉痛の恐れありのようです。無理は禁物のようですね！ハプニングがあれば、途中で断念することも大切です。実際に参拝した口コミも「過酷だった…」、「辛かった…」などの声が圧倒的で、「案外簡単に登れた！」なんていうコメントは見当たりませんでした。恐るべし太田山神社

そんな日本一危険な神社・太田山神社に興味がある方は多いのではないでしょうか？怖いもの見たさで登ってみたい！と思う気持ちも分かります。しかし、そこで気になるのがやはり事故…。パワースポットとしても有名な太田山神社に願いを叶えるために登ったのに、道中で死亡事故なんてことになったらシャレになりません。

「事故等については当神社では一切の責任を負いません」なんと恐ろしい注意書き…。当たり前のことなのですが、こう書かれると事故で死者が出たのかな？とかいろいろ勘ぐって、参拝するのをためらってしまいそうです。あのロッククライミングのような道中。転落して死者が出てもおかしくないレベルです。

これまでの説明から、急な斜面から転げ落ちて大けが…、過酷な道のりの途中で足を釣って遭難…、なんていうリスクを頭に思い浮かべている方が多いのではないのでしょうか。不安をあおるようですが、太田山神社の危険はそれだけではないのです！実は、太田山神社がある檜山地区は、ヒグマ・ブヨ・蚊・ハチやマムシに遭うことがあり、その点でも注意が必要なのです。

檜山振興局のホームページでは、「ヒグマ被害防除対策」というページがあり、檜山地区が行っているヒグマ対策が掲載されています。あの危険で過酷な道のりの途中で、ヒグマに遭遇したら…と思うと、ぞっとしますね！

ここまでさまざまなリスクをお話してきました。太田山神社は毎年事故が多発し、死者も出ているのでは…と不安に思っている方がほとんどではないでしょうか。しかし実際は、太田山神社で死者が出るような事故が発生したとの記録は見当たりませんでした。

あの茂みの中を登っていくのですから、転倒・虫刺されなどの事故は多々あることが予想されます。しかし、記録に残るような事故は現在発生していないようです。あの恐ろしい立て看板は、面白半分で登る人たちへの注意喚起＆事故防止なのでしょうか。

参拝者も覚悟して登る方が多いので、案外と死者が出るような事故が発生していないのかもしれませんね！もし大きな事故が起これば、参拝禁止なんてことにもなりかねません。根強いファンが多い太田山神社ですから、これからも無茶することなく、十分注意して元気に登ってほしいものです。

檜山振興局のホームページを見ていると、気になるページが！ずばり「太田神社例大祭」。毎年、6月27～28日に行われる祭祀で、大漁と海の安全を祈って開催されます。危険なイメージの太田山神社ですが、町の人々を楽しませる素敵なイベントも行われているのですね！この期間は、毎年たくさんの参拝者が訪れ、大漁旗をなびかせた漁船群が見られるようです。

それだけではなく、歌謡ショーや花火大会、屋台など、この祭りから、夏の始まりを告げる楽しいイベントが盛りだくさん！さらには、例大祭に合わせて「御山掛け」という行事も行われ、白装束の若者たちが本殿を目指す姿が見ることができます。

また、平成28年には「太田神社の夕日ツアー」なるものも開催されています。全部で6回開催され、一人2000円（参加料、保険料）＋宿泊料金別途で参加することができます。一人で登るのはなかなか勇気がいりますが、ガイドと一緒にみんなで登るなら安心できますね！

さあ、ここまで来たらもう太田山神社が気になって仕方がないのではないでしょうか？太田山神社へは札幌から車で約4時間15分、函館から約3時間30分、道の駅てっくいランド大成からは車で約15分です。北海道道740号北檜山大成線を大成市街地方面に入り、帆越山トンネルを抜けると見えてくるようです。また、函館バスで向かう場合は、バス停「太田」で下車し、そこから徒歩15分です。

大きな鳥居が目印です。「マムシに注意」の看板にドキッとしますが、ここまで来たら勇気を出して登ってみましょう！

さて、今回は北海道せたな町にあります、太田山神社について調べていきました。こんなにも興味深い神社が他にあるでしょうか？度胸試しもかねて、ぜひ参拝してみてはいかがでしょうか？

しかし！！くれぐれも事故には要注意です。この過酷な道のり、いつ事故が起こってもおかしくない状況です。無茶をしたり、面白半分で太田山神社に挑み、うっかり命を落とすなんてことがあったら、こんなむなしいことはありません。マナーを守って、いざ「日本一危険」な太田山神社に挑みましょう！