バーミンガム観光スポット17選！穴場の観光都市！運河ツアーも人気！

イギリスのバーミンガムは、イングランド中部ミッドランドにある大都市です。人口はロンドンに次いで多く、産業革命で大きく発展した街ですが、街の中を流れる運河や産業革命の遺産、マナーハウス、庭園などの観光スポットが数多くあります。大都市バーミンガムの観光スポットを厳選してご紹介します。

バーミンガムにあるバック・トゥ・バック(Back to Backs)は、産業革命の時期に人口が急増したために建てられた、中庭を共有する集合住宅です。バック・トゥ・バック住宅の多くは取り壊されてしまいましたが、このバック・トゥ・バック住宅は産業革命の遺産として保存され、現在はナショナル・トラストという団体によって管理されています。

ウィンターボーン・ハウス・アンド・ガーデン(Winterbourne House and Garden)は、バーミンガムの中心部からそれほど遠くないところにあるマナーハウスと庭園です。20世紀初頭に建てられたウィンターボーン・ハウスの内部は現在は博物館になっていて、当時の生活の様子を知ることができます。ティールームもあって、庭園を散策した後のアフタヌーンティーもおすすめです。

バーミンガムの郊外、コベントリーとバーミンガムの中間ほどにあるナショナル・モーターサイクル博物館(National Motorcycle Museum)は、1000台以上ものバイクを所蔵する世界最大級のイギリス製バイクの博物館です。展示ホールは5つあり、それぞれアルファベット順に分かれています。

バーミンガムの中心部にあるブルリング(Bullring)は、160ほどのショップが入った大都市ならではの巨大ショッピングセンターです。イギリスのファッション・ブランドやコスメ、インテリア、雑貨、お菓子などのショップが並び、お土産を探すのにも最適なスポットで、カフェやレストランも充実しています。

バーミンガムのジュエリー・クォーター地区にあるジュエリー・クォーター博物館(Museum of the Jewellery Quarter)はバーミンガムの観光スポットの中でも特に人気のある博物館です。1899年に創業したスミス&ペッパー社が実際にジュエリーを製造していた工場後で、現在はガイド付きのツアーで当時の道具などを見ることが出来ます。ショップではジュエリーだけではなく、オリジナルグッズなども販売しています。

バーミンガムのペン博物館は、19世紀に発展したバーミンガムのペン貿易の歴史などに関する展示がされた博物館です。ボールペンが生産されるようになるまでは、75%の世界シェアを誇ったのはバーミンガムでした。展示品の中には5000個以上の万年筆や、バーミンガムのペン産業の「情報革命」への貢献などを知ることできます。カリグラフィー(飾り文字)やカード作りのワークショップは家族連れに人気のアトラクションです。

バーミンガム博物館とギャラリー(Birmingham Museum & Art Gallery)は、イギリスの国立・公立の博物館の多くがそうであるように入場料は無料となっています。美術品の展示で特に注目を集めるのがラファエル前期の美術品で、絵画や版画などが3000点ほど展示されています。その他にも古代エジプトや、バーミンガムの歴史に関する展示もされています。

2003年にオープンしたバーミンガム図書館(Library of Birmingham)の見どころは、何といってもそのモダンなデザインの外観です。ヨーロッパ最大規模のバーミンガム図書館は蔵書の数も世界規模で、シェイクスピアからアメリカの絵ハガキまで様々な図書を所蔵しています。図書館の中のカフェではスープ、ジャケットポテト、ケーキなどのイギリス料理を食べることもできます。

ガス・ストリート・ベイシン(Gas Street Basin)は、バーミンガムの中心部にある、主要運河の合流地点です。大都市であるバーミンガムの運河の発展は、産業革命時の物資輸送にも貢献しました。運河の長さではベニスよりも長く、シャーボーン・ワーフからはナローボートという運河用のボートでの運河ツアーに参加することもできます。

バーミンガムの中心部から10マイルほどのところにあるブラック・カントリー博物館(Black Country Living Museum)は、産業革命を支えたバーミンガムの重工業の歴史や人々の暮らしに関する、オープンエアの博物館です。産業革命に伴う工業で発展した大都市バーミンガムは、工場からの黒い煙や炭鉱からの石炭のために、19世紀にはブラック・カントリーと呼ばれていました。

バーミンガムにあるアストン・ホール(Aston Hall)は、17世紀に建てられたジャコビアン様式のマナー・ハウスです。イギリス内戦(清教徒革命)時には、王族や王党派が幽閉されました。現在では内部は豪華な装飾で復元されていて、人気の観光スポットの一つです。アストン・ホールからはサッカーチーム「アストン・ヴィラ」のホームスタジアムも見ることが出来ます。

1834年に建てられたバーミンガムのタウン・ホール(Town Hall)は、世界で一番古いコンサートホールの一つです。タウン・ホールの長い歴史ではメンデルスゾーンやエルガーなどのクラシック音楽の初演から、レッド・ツェッペリン、バディー・ホリー、ビートルズまで、様々な音楽イベントが開催されています。

バーミンガムとシュリューズベリーの間にあるイギリス空軍博物館(The Royal Air Force Museum Cosford)は、世界各国の飛行機を展示する博物館です。世界で一番古いスピットファイヤ機やイギリス製の戦略爆撃機ヴァルカンなどの有名な飛行機が展示されています。入場料は無料でショップやレストランもあります。

ブレイクスリー・ホール(Blakesley Hall)は、1590年にバーミンガムの商人スモルブロークによって建てられたチューダー様式のマナーハウスです。ホールの中の調度品は17世紀に記録された目録をもとにしているので、チューダー・スチュアート朝時代の裕福な商人の暮らしぶりを忠実に再現しています。ホールには伝統的なハーブ庭園や果樹園もあります。

バーミンガムのカドベリー・ワールド(Cadbury World)は、イギリスのカドベリーチョコレートの工場で、チョコレートが出来るまでの工程や歴史などを学べるインタラクティブな博物館でもあります。工場見学のツアーなどは行っていませんが、4Dシネマやチョコレート作りのデモンストレーションなど、子供から大人まで楽しめる内容になっています。世界最大のカドベリーチョコレートのショップもあります。

バーミンガムのソーホー・ハウス(Soho House)は、18世紀の実業家マシュー・ボウルトンの居宅で、ジョージ王朝様式の豪華な内装が復元されています。ソーホー・ハウスは18世紀の科学者や知識人の交流団体「ルナー・ソサエティ」の集会所となっており、会員にはエラズマス・ダーウィン(チャールズ・ダーウィンの祖父)、ジョサイア・ウェッジウッド、ジェームズ・ワットなどがいました。

バーミンガムの中心部にあるホテル「Malmaison」のアフタヌーンティーは、イギリスの伝統的なアフタヌーンティーにひねりを加えた珍しいアフタヌーンティーです。サンドイッチの代わりにスモークサーモンのラップやミニハンバーガー、塩キャラメルのブラウニーやスムージーなど、多国籍のメニューが載ったアフタヌーンティーはホテルの宿泊客だけではなく、観光客にも人気があります。

ロンドンからバーミンガムへは、電車と長距離バスで行くことができます。電車の場合は、ロンドンのユーストン駅からヴァージン・トレインで1時間30分弱、長距離バス(コーチ)では、ロンドンのビクトリア・コーチ・ステーションからバーミンガムまで、2時間花から3時間ほどです。

産業革命の工業の発展とともに大都市に成長したバーミンガムは、現在のイギリスでも商業・工業の中心地のひとつですが、市街から離れると同時に緑に囲まれたマナーハウスやガーデンなど、イギリスならではの観光スポットも数多くあります。多様性が魅力のバーミンガムを楽しんでみてください。